C’était un chaud samedi soir à Austin, Texas. Daniel Cooper, un agent immobilier confiant, a rassemblé ses amis et collègues les plus proches pour dîner chez lui. Pour le monde extérieur, Daniel et sa femme Elena formaient le couple parfait : élégants, brillants et inséparables. Mais à huis clos, Elena connaissait la vérité. Le charme de Daniel s’estompait dès qu’ils furent seuls. Il contrôlait tout, ridiculisait ses idées et confondait sa bonté avec la faiblesse. Pourtant, Elena ne cessa pas de sourire. Ce soir-là, elle portait une simple robe bleue que Daniel avait choisie pour elle, même si elle aurait préféré autre chose. Elle riait à ses blagues, versait du vin, et se comportait comme l’hôtesse parfaite jusqu’à ce que l’ego de Daniel en exige un de trop.
Pendant le dîner, quand des rires ont éclaté dans la pièce, Elena a plaisanté : « Je suis toujours surprise que tu aies cuisiné, Daniel. Je croyais que tu avais juste réchauffé la nourriture du restaurant. »
Les invités éclatèrent de rire. Mais Daniel resta impassible. Il serra les dents. Le sourire se figea sur son visage.
Sans prévenir, il la frappa au visage.
Le bruit résonna dans la salle à manger. Les verres se figèrent dans l’air. Un lourd silence régnait dans la pièce.
La force du coup fit sursauter violemment la tête d’Elena, et sa joue rougit immédiatement. Pendant un instant, personne ne bougea. Les amis de Daniel, des hommes qui riaient souvent à ses blagues salaces, semblaient stupéfaits.
Daniel resta là, la poitrine tendue, la voix tremblante de colère. « Ne m’humilie plus jamais », siffla-t-il.
Elena ne pleura pas. Elle le regarda simplement avec une expression calme et sereine, puis posa la serviette sur la table. « Je suis désolée », marmonna-t-elle avant de quitter la
pièce.
