Au huitième mois de grossesse, j’ai entendu mon mari milliardaire et sa mère comploter pour voler mon bébé juste après la naissance. « Elle croira simplement que c’était un accouchement compliqué », a déclaré sa mère. J’ai trouvé son sac de voyage avec un faux passeport et j’ai appelé la seule personne qui pouvait l’aider : mon père, un ancien espion avec qui je n’avais aucun contact. Mais alors que j’essayais de monter à bord d’un jet privé pour me libérer, un agent de sécurité m’a arrêté. « Votre mari a acheté cette compagnie aérienne hier soir », a-t-il souri ironiquement. « Il t’attend. » Mais il n’avait aucune idée de qui se tenait à quelques pas de moi…
Le terminal privé de l’aéroport était calme et paisible, plein de chrome poli et de meubles minimalistes. J’avais l’impression d’être dans un sanctuaire, la dernière porte de ma liberté. À chaque pas vers la porte d’entrée, le nœud de la peur dans mon estomac commençait à se desserrer. J’ai remis mon passeport et le billet avec celui délivré par Anna Fischer à l’employé de la porte d’embarquement. Elle sourit poliment, mais son regard se dirigea nerveusement vers l’agent de sécurité qui se tenait à proximité.
L’agent, un homme de grande taille au visage aimable et modeste, fit un pas en avant. “Madame, ce n’est qu’un contrôle de routine. S’il vous plaît, venez avec moi.
Mon sang s’est glacé. C’était tout. Des sourires polis, une atmosphère calme – tout cela n’était qu’une apparence. Ils étaient tous à la solde de Thorne maintenant. Cet homme n’était pas un agent de sécurité, mais un gardien de prison. Son travail consistait à me détenir, à me retenir jusqu’à l’arrivée du « médecin de famille », à me déclarer mentalement déséquilibrée à cause du stress de la grossesse, puis à m’escorter jusqu’à leur clinique privée, une prison prétendant être un centre de santé.
Il m’a conduit dans une petite salle d’attente privée à l’écart du hall principal. Le piège se refermait. Mon espoir, qui avait brillé si vivement un instant auparavant, s’était éteint comme une braise mourante.
L’agent de sécurité se pencha, son visage aimable prenant maintenant une apparence de prédateur. Il baissa la voix jusqu’à un murmure dévastateur qui devait briser ma dernière résistance.
« Votre mari a acheté cette compagnie aérienne hier soir, Mme Thorne », a-t-il dit avec un léger sourire sur les lèvres. « M. Thorne vous attend. »
Ces mots m’ont frappé comme un coup physique. L’air s’est échappé de mes poumons. C’était fini. Il a prédit chacun de mes mouvements. Son pouvoir était absolu et sa portée était inévitable. La cage dont je m’étais échappé venait de s’élargir, englobant tout le ciel.
L’agent m’attrapa l’épaule.
« C’est très intéressant. »
La voix était calme, fraîche et venait de derrière un pilier voisin. Mon père, Robert, est sorti de l’ombre. Il portait une simple veste en tweed et ressemblait plus à un professeur à la retraite qu’à un fantôme de l’intelligence. Il n’était pas le seul. À côté de lui se tenaient deux hommes en costumes élégants et austères.
L’agent de sécurité s’est figé, la main sur mon épaule. « Monsieur, c’est un espace privé. »
« Je sais », a dit mon père en fixant l’agent. Il a montré une petite carte d’identité reliée en cuir. Le visage de l’agent pâlit. « Parce que mes sources à la Federal Aviation Administration ont apparemment « perdu » la licence d’exploitation de Northlight Air en attendant un examen complet, immédiat et complet de la sécurité de la flotte. Il est en vigueur depuis dix minutes, il y a dix minutes. Aucun avion ne partira de cet aéroport aujourd’hui. Ni dans un avenir proche.
Il a laissé les mots flotter dans l’air. Le jeu de pouvoir de plusieurs milliards de dollars de Julian, son grand piège arrogant, vient d’être démantelé et rendu sans valeur par un seul coup de téléphone et une montagne de formalités bureaucratiques. L’argent pourrait acheter la compagnie aérienne, mais elle ne pourrait pas acheter une licence fédérale pour l’exploiter.
Mon père n’a pas simplement arrêté le vol. Il avait toujours une longueur d’avance sur nous. La conversation désespérée et terrifiée que j’ai eue avec lui au téléphone a été enregistrée. Mon témoignage sévère et désespéré, détaillant le plan monstrueux de Thorne pour voler mon enfant, est maintenant devenu une preuve irréprochable.
Il remit l’enregistrement à deux hommes qui l’accompagnaient – des représentants des autorités fédérales, qui, comme il s’avérait, préparaient déjà un puissant dossier contre Thorne Industries, l’accusant de toute une litanie de crimes financiers. Le complot d’enlèvement a été le dernier clou brutal dans leur cercueil.
