La Maison du Triomphe

Le manoir d’Adewale était animé par le bruit, la musique et les préparatifs. Les organisateurs de mariages se précipitaient, les décorateurs accrochaient des rideaux de soie aux plafonds et les traiteurs se disputaient bruyamment sur les menus. C’était le genre de mariage qui promettait d’ébranler tout Lagos – opulent, somptueux et méticuleusement organisé pour mettre en valeur non seulement l’amour, mais aussi le pouvoir.

Dans son bureau à l’étage, Richard Adewale s’est penché en arrière dans son fauteuil en cuir, faisant tournoyer un verre de cognac coûteux. Ses lèvres se sont recourbées en un sourire sournois – le genre de confiance qui vient quand un homme croit qu’il a vaincu à la fois l’échec et le destin.

Sur le bureau devant lui se trouvait la carte d’invitation aux noces dorée. Son nom était gravé à côté de celui de sa future épouse :

Richard Adewale et Vanessa Olorunfemi.

Vanessa — la fille du sénateur. Une femme d’élégance, de classe et de relations. Pour Richard, l’épouser était plus que de l’amour ; C’était une déclaration de triomphe, un dernier coup d’œil à son ascension fulgurante vers le sommet.

L’ombre du passé

Mais le triomphe a des ombres.

Il y avait une autre femme dont le nom n’a jamais été prononcé à l’intérieur du manoir Adewale. Une femme qui avait autrefois porté la bague de Richard et porté ses rêves sur ses épaules fragiles.

Amaka.

Des années auparavant, elle avait été sa femme. Ils étaient pauvres à l’époque – vivant dans un appartement d’une chambre, survivant grâce aux haricots et au riz, s’accrochant aux promesses de demain. Amaka lavait les vêtements pour les maintenir à flot, sautant parfois des repas pour que Richard puisse manger. Mais lorsque les dettes sont devenues lourdes et que les ambitions de Richard l’ont consumé, le mariage s’est fissuré.

Il a quitté Amaka avec rien d’autre que de la honte et des chuchotements. Les voisins avaient pitié d’elle, ses amis l’abandonnaient et Richard, autrefois l’amour de sa jeunesse, la traitait de fardeau.

Au moment où il a demandé le divorce, Amaka était brisée – laissée à elle-même pour reconstruire sa vie sur ses cendres.