Un cri de la voiture
« Maman, aide-moi ! »
L’appel a résonné à l’intérieur du SUV noir scellé. Les petits poings d’Emma Brooks tapaient sur la vitre teintée alors qu’elle luttait pour respirer, la chaleur de fin d’après-midi transformant la cabine en fournaise.
La sueur glissait le long de sa racine des cheveux, trempant le col de sa robe rose pâle. Chaque inspiration devenait plus courte ; Ses lèvres tremblantes pouvaient à peine former des mots.
La porte se referme
Quelques minutes plus tôt, sa belle-mère, Sloane, était sortie. Des talons rouges claquèrent sur l’allée de pierre alors qu’elle appuyait sur le gousset. Un bip net. Verrous enclenchés.
Elle jeta un coup d’œil en arrière, les yeux froids, rencontrant ceux d’Emma. Puis elle s’éloigna avec un léger sourire. Pour quiconque passait, cela aurait pu ressembler à un oubli.
Mais Emma savait que ce n’était pas le cas.
Une voix entend ce que les autres manquent
Sur le porche, Rosa Alvarez, la gouvernante, portait un panier de linge frais quand elle croyait entendre quelque chose, du vent, peut-être, ou un appel lointain.
Elle s’arrêta.
Deux petites mains pressées contre le verre. Un visage rougi. Des yeux écarquillés. Une bouche qui s’ouvre pour respirer.
« Mademoiselle Emma ! » cria Rosa en laissant tomber le panier et en sprintant vers le SUV. Elle tira sur la poignée. Verrouillé. La chaleur pulsait à travers le verre dans ses paumes. La panique monta.
“Attends, ma chérie ! Je te fais sortir !
Elle frappa sur la fenêtre jusqu’à ce que ses jointures piquent et se fendent.
« Madame Sloane ! Les clés! S’il vous plaît ! » a-t-elle crié en direction de la maison. Pas de réponse, seulement les sanglots doux et effrayés d’Emma de l’intérieur.
L’enfant s’affaissa contre le siège, la respiration superficielle et irrégulière.
L’arrivée du père
Des pneus craquaient sur du gravier. Une Audi argentée s’est retournée. Daniel Brooks est sorti en costume gris, une mallette à la main.
La scène le figea : Rosa frappant la vitre, Emma à peine consciente à l’intérieur.
« Qu’est-ce qui se passe ?! » a-t-il crié en se précipitant.
