Je m’appelle David, j’ai 50 ans et j’élève ma fille seule depuis près de vingt ans. Ma femme est morte alors qu’Emily n’avait que trois ans, et à partir de ce jour, il ne nous restait plus que deux – père et fille, à affronter la vie côte à côte.
Aujourd’hui, il a 22 ans, vient de sortir du graphisme et travaille dans une startup créative du centre-ville. Emily a toujours été discrète sur sa vie privée. Je ne l’ai jamais pressée ; le seul conseil que je lui ai donné était : « Choisis quelqu’un qui te respecte. »
Une révélation inattendue
Par un après-midi chaud, alors que j’étais dans le garage en train de réparer une charnière qui grinçait, Emily est entrée. Elle avait l’air heureuse, mais il y avait une étrange tension dans son expression.
« Papa », a-t-elle commencé, « J’invite mon petit ami à dîner ce soir. Je voulais que tu le rencontres depuis longtemps.
Je me suis figée non pas parce qu’elle avait un petit ami, mais à cause de son mélange d’excitation et d’anxiété.
« Depuis combien de temps êtes-vous ensemble ? » demandai-je.
« Environ cinq mois », a-t-elle répondu vivement. « Son travail l’oblige à voyager fréquemment, alors… Je ne savais pas quand ce serait le bon moment pour vous le dire.
Ce soir-là, j’ai mis la table et préparé un dîner simple mais significatif : poulet rôti, purée de pommes de terre, salade César et tarte aux pommes refroidissant sur le comptoir.
Première rencontre
À sept heures précises, la sonnette retentit. Emily se tenait à côté d’un homme de grande taille en chemise blanche immaculée. Il s’est présenté comme Mark, a dit qu’il travaillait dans le domaine de la cybersécurité et m’a serré la main d’une main forte mais étrangement froide. Son sourire n’apparut pas dans ses yeux pendant un instant.
