L’expression de David passa de la confiance en soi à l’étonnement total. Il jeta un coup d’œil rapide à Alex, puis à moi, et son esprit essayait clairement de traiter l’image d’un garçon qui lui ressemblait faussement.

« Comment… comment est-ce possible ? balbutia David, dont la voix était à peine audible.

Le regard d’acier de Margaret s’est déplacé de son fils vers moi, et les rouages de sa tête tournaient sans doute en rond. Ce n’était pas la soirée qu’elle avait prévue. Je le voyais presque changer de vitesse pour tenter de reprendre le contrôle de la situation. Mais ce n’était pas son moment ; C’était le mien.

« Vous n’avez jamais demandé ce qui s’est passé après mon départ », ai-je dit doucement, mais assez fermement pour que les invités à proximité l’entendent. « Vous avez continué si rapidement à vous « améliorer ». Mais la vie a sa propre façon de nous rattraper, n’est-ce pas ?

Margaret retrouva son sang-froid et sa voix prit un ton doux et sirupeux. « Eh bien, n’est-ce pas une merveilleuse surprise ? » roucoula-t-elle, essayant de masquer la tension. « Je dois admettre que c’est un beau garçon. »

« Merci », ai-je répondu, en gardant un ton neutre. « C’est un enfant merveilleux, et je suis très fier de lui. »

Les invités autour de nous murmuraient, réveillés par la curiosité face au drame qui se déroulait. Le gala de Lancaster vient de devenir l’événement social de la saison et tout le monde avait hâte de voir le spectacle.

David s’éclaircit la gorge, essayant de reprendre un semblant de contrôle. « Evelyn, pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? » demanda-t-il avec une pointe d’accusation dans la voix.