Des larmes montèrent aux yeux d’Emily. Elle retira brusquement sa main. « Tu savais ? Tu as eu un enfant avec elle sans jamais me l’avoir dit ? » Sa voix se brisa, assez forte pour attirer l’attention de tous.

Mark a tendu la main à Jacob, mais j’ai reculé. « Non », répondis-je sèchement. « Tu ne peux plus être père. Il ne te connaît pas. Il n’a pas besoin de toi. »

Jacob tira sur mon manteau, confus. « Maman ? »

Je me suis agenouillé et l’ai embrassé sur le front. « Ça va, bébé. »
Quand j’ai levé les yeux, Mark pleurait — de vraies larmes. Emily, quant à elle, tremblait de rage. Elle le repoussa, la voix brisée. « Tu as tout détruit. Tu nous as détruits ! »

Et à ce moment-là, j’ai compris à quel point leur mariage « idéal » était fragile. Emily s’enfuit, le laissant seul dans la foule. Il l’appela, mais elle ne se retourna pas.

Puis son regard se posa de nouveau sur moi, et le chagrin se dessina sur son visage. « S’il te plaît, Claire. Laisse-moi faire partie de sa vie. »

J’ai serré Jacob plus fort dans mes bras. « Tu as fait un choix. Ne t’attends pas à ce que je nettoie ce bazar. »

Et sur ces mots, je suis parti, tenant la main de mon fils, laissant Marek debout sur les décombres de son propre travail.

Mais cela ne s’arrêta pas là. Dans les semaines qui suivirent, Mark commença à apparaître partout – devant mon appartement, près de l’hôpital, et même une fois dans la chambre de Jacob. Il n’était pas menaçant, juste implacable. À chaque fois, il suppliait la même chose : une chance de rencontrer son fils.

Au début, j’ai refusé. Jacob était tout pour moi, et je n’allais pas laisser l’homme qui m’a brisée s’approcher de lui. Mais Mark n’abandonna pas. Il envoyait des lettres, des e-mails, et même des messages vocaux chaque soir, remplis de culpabilité et de nostalgie. L’homme qui était parti si facilement s’accrochait maintenant à l’espoir de devenir père.

Plus tard, j’ai appris par ma mère qu’Emily l’avait quitté. Elle ne supportait pas la vérité : Jacob existait, le cœur de Mark ne lui avait jamais vraiment appartenu. À ses yeux, mon fils était la preuve vivante d’un amour qui ne voulait pas mourir.

Un soir, après avoir endormi Jacob, j’ai trouvé une autre lettre cachée sous la porte. L’écriture tremblait.

« Je sais que j’ai échoué avec vous deux. Je le vois dans mes rêves chaque nuit. Je ne peux pas revenir en arrière, mais s’il te plaît, Claire, laisse-moi essayer. »

Je voulais tout déchirer, mais une partie de moi n’y arrivait pas.

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