Thierry Ardisson est mort à 76 ans des suites d’un cancer du foie

Une carrière dense, entre télé, presse et YouTube

Au-delà de la télévision, Ardisson a exploré de nombreux territoires. Il a dirigé des magazines comme L’Écho des savanes ou Entrevue, souvent critiqués pour leur ton provocateur. Il a également tenté sa chance au cinéma, produit des documentaires et même lancé une chaîne YouTube en partenariat avec l’INA : Arditube, regroupant ses archives audiovisuelles.

En 2022, il avait tenté un retour à la télévision avec Hôtel du temps sur France 3, une émission où il interviewait des personnalités décédées grâce aux technologies de deepfake. Ce projet avait suscité autant d’émerveillement que de malaise.

Sa dernière apparition marquante à la télévision remonte au 10 mai 2025, sur le plateau de Quelle Époque !. Ce soir-là, ses propos sur Gaza avaient déclenché une vive polémique. Fidèle à lui-même, il avait ensuite présenté ses excuses, tout en assumant la portée de ses mots.

Un homme à part, entre ego assumé et travail acharné

Né le 6 janvier 1949 à Bourganeuf, en Creuse, Thierry Ardisson n’a pas grandi dans un milieu aisé. Il a passé son enfance entre l’Algérie et la Haute-Savoie, dans un internat catholique strict. Sa trajectoire sociale fulgurante, il la devait à une ambition sans faille et à un travail acharné.

Publicitaire à ses débuts, il est à l’origine de slogans célèbres comme « Contrat rempli » pour Matra ou « Virgin Megastore : le plus grand choix de disques à Paris ». Cette culture de la formule, il l’a transposée à la télévision, avec le succès que l’on connaît.

À lireExplosion de cancer chez les femmes : ce cancer tue plus que le sein

Il assumait sans détour son caractère entier, sa mégalomanie parfois moquée, et son rapport complexe à la célébrité. Ses détracteurs voyaient en lui un provocateur cynique. Ses admirateurs, un créateur de génie. Lui, se voyait comme un artiste de télévision.

Marié à trois reprises, il avait trois enfants. Depuis 2014, il partageait la vie de la journaliste Audrey Crespo-Mara, qu’il avait épousée après une rencontre marquée par la passion et la complicité. Elle l’a accompagné jusqu’au bout, comme elle l’a confié dans un message poignant : « Thierry est parti comme il a vécu. En homme courageux et libre. »

Les hommages se sont multipliés. Jean-Luc Reichmann, France Télévisions, l’Élysée… Tous saluent un homme qui a « contribué à écrire l’histoire de la télévision française ». Une silhouette, une voix, un style. Ardisson n’était pas un simple présentateur. Il était une époque.