« Tu es une servante, pas une mère ! » – mais ce qui s’est passé cette nuit-là l’a changé à jamais

La voix était si aiguë qu’elle coupa l’air en deux. Maya se réveilla soudain et vit Nathaniel debout au-dessus d’elle, les yeux remplis d’une rage glaciale. Avant qu’elle ne puisse répondre, il arracha violemment l’enfant de son étreinte. Le vide soudain était comme un coup physique.

À titre d’illustration
seulement : « Impur ».

« Dégoûtant », a-t-il répondu. « C’est un domaine qui doit rester intact. Vous le présentez. Vous êtes. Mais vous ne le comprenez jamais.

« Non, s’il vous plaît », supplia Maya, planant sur ses coudes. Elle venait de s’endormir, Lily pleurait sans arrêt.

« Je suis indifférent », dit-il durement. « Vous êtes un serviteur. Pas une mère. Rien.

Dès que Lily l’a libérée de ses bras, le bébé a crié. Ses petites mains cherchaient de l’air, et ses pleurs étaient aigus et terrifiants.

“Silence, Lily… est acceptable, bébé.

« Je suis là », marmonna Nathaniel d’un ton incertain, mais le bébé ne fit que pleurer encore plus, s’agitant dans ses bras, les joues rouges et haletantes.

« Qu’est-ce qui l’empêche de s’arrêter ? » murmura-t-il.

La voix de Maya était étouffée, mais impassible. « J’ai épuisé toutes les possibilités. Elle ne s’endort que lorsque je la serre dans mes bras. C’est tout.

Nathaniel serra la mâchoire. Il resta immobile, incertain s’il devait lui faire confiance.

Les pleurs du bébé devenaient de plus en plus insistants.

« Rends-le-moi », demanda Maya, maintenant d’un ton ferme.

Sa vision se rétrécit. « J’ai dit… »

Maya intervint : « Elle a peur. »

« Vous lui faites peur. Rends-le.

Nathanaël regarda sa fille, puis Maya. Il y avait une étincelle dans son expression – confusion, indécision et finalement… vaincre. Il rendit Lily.

Le bébé s’est instinctivement blotti contre la poitrine de Maja, comme si son corps se souvenait de l’essence de la sécurité. Ses pleurs se sont éteints au bout de trente secondes. Il ne lui restait plus que quelques sanglots avant qu’elle ne tombe dans un doux sommeil.

Maya était allongée sur le tapis, se balançant légèrement et disant quelque chose d’étourdi.

À
titre indicatif seulement, « Je vous comprends. Je vous comprends, jeune homme.

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Nathaniel était silencieux pendant qu’il regardait. Le silence régna pour le reste de la nuit. Quelques heures plus tard, quand Maya a finalement mis Lily dans le berceau, elle n’est pas retournée dans sa chambre. Elle resta dans un coin de la chambre des enfants jusqu’à l’aube, observant le bébé avec vigilance.

Le lendemain, Mme Delaney entra tranquillement et s’arrêta pour voir Maya assise là. Elle regarda le bébé puis tourna son regard vers Maya.

« Elle n’a que des relations intimes avec toi », murmura la femme plus âgée, presque pour elle-même.

Nathanaël resta silencieux pendant le déjeuner. Sa cravate était tordue et son café était intact.

Ce soir-là, ils firent une autre tentative – d’abord Mme Delaney, puis Nathaniel. Les deux en vain. Lily pleura jusqu’à ce que sa voix douce devienne rauque. Ce n’est que lorsque Maya entra les bras tendus qu’elle se tut immédiatement.

La troisième nuit, Nathanael attendit devant la porte de la chambre des enfants. Au début, il s’abstenait de frapper, se contentant d’écouter. Il n’a pas pleuré. Il n’entendit qu’une berceuse silencieuse, en partie fredonnée et chuchotée.

Finalement, il frappa à la porte. Maya l’ouvrit et entra dans le couloir.