Ricardo Mendoza était un homme dont le nom apparaissait en lettres grasses sur les premières pages des magazines d’affaires. À l’âge de quarante-deux ans, il était connu dans tout le pays comme un magnat de la construction, dont les gratte-ciel brillaient sur fond d’horizon de la ville. Il avait des jets privés, un manoir en bord de mer, une collection de voitures de luxe et une équipe d’assistants qui planifiaient chaque seconde de sa vie.
Il avait tout pour le monde. Mais derrière les murs de verre de son bureau et la lueur du succès, Ricardo portait en lui un vide tranquille. Il avait tout ce que l’argent pouvait acheter, à l’exception d’une chose qu’il avait perdue il y a longtemps : Isabella.
L’amour qu’il s’est permis de perdre
Quinze ans plus tôt, Ricardo et Isabelle étaient inséparables. Ils se sont rencontrés à l’université alors qu’il était un étudiant en commerce déterminé et qu’elle étudiait l’art. Il est tombé amoureux de son rire, de sa créativité et de la façon dont elle voyait la beauté dans les choses ordinaires. Elle aimait son zèle, son esprit vif et la chaleur qui lui venait dès qu’il perdait sa garde.
Ils se sont mariés jeunes, alors qu’ils n’avaient que des rêves. Elle se tenait à ses côtés alors qu’il travaillait sans relâche à la construction de sa première entreprise de construction. Elle peignait dans leur minuscule appartement, laissant souvent de la nourriture sur la table pour lui lorsqu’il rentrait trop tard à la maison.
Mais au fil des ans, l’ambition de Ricardo l’a consumé. Il est devenu obsessionnellement préoccupé par les délais, les contrats et les chiffres. Le succès exigeait des sacrifices, et la première chose qu’il a sacrifiée a été du temps avec Isabella.
Elle l’a supplié : « Ricardo, je n’ai pas besoin de richesse. J’ai juste besoin de toi.
Mais il l’a congédiée avec des promesses : « Plus qu’un an, Bella. Alors nous aurons la vie dont nous rêvions.
Cette « une année de plus » s’est transformée en beaucoup. Isabelle se sentait de plus en plus seule, son rire s’estompait et un soir elle partit. Elle lui a laissé un court message : je t’aime, mais je ne peux plus vivre à la deuxième place.
Ricardo s’est dit qu’il la récupérerait s’il finalisait un contrat de plus. Mais quand il s’est finalement retourné pour regarder, elle avait disparu : son numéro de téléphone avait changé et son adresse était inconnue.
