À 36 ans, j’ai épousé une mendiante qui m’a donné deux enfants – jusqu’au jour où trois voitures de luxe sont arrivées et ont révélé sa véritable identité, laissant tout le village sous le choc…

Quand j’ai eu 36 ans, les voisins chuchotaient souvent : « À cet âge-là, toujours célibataire ? Il restera célibataire pour toujours ! En vérité, j’étais sorti avec quelques femmes auparavant, mais le destin n’a jamais permis que les choses s’arrangent. Jour après jour, je passais mon temps à m’occuper tranquillement de mon petit jardin, à élever des poules et des canards, à vivre une vie silencieuse.

Un après-midi de fin d’hiver, alors que j’étais au marché, j’ai remarqué une femme maigre en haillons, assise au bord de la route, la main tendue pour chercher de la nourriture. Ce qui a attiré mon attention, ce n’est pas son apparence minable, mais ses yeux – clairs, doux, mais remplis d’un profond chagrin. Je me suis approché et lui ai offert des gâteaux et une bouteille d’eau. Elle murmura un doux merci, la tête baissée.

Curieusement, cette nuit-là, je n’arrivais pas à me débarrasser de son image. Quelques jours plus tard, je l’ai revue dans un autre coin du marché, toujours aussi pitoyable. Je me suis assis à côté d’elle et j’ai entamé une conversation. Elle s’appelait Hạnh. Elle n’avait pas de famille, pas d’abri et avait survécu pendant des années en mendiant dans la rue.

Quelque chose en moi s’est agité. En la regardant dans les yeux, j’ai soudain laissé échapper des mots que même moi je trouvais imprudents :
– « Si tu le veux, sois ma femme. Je ne suis pas riche, mais je peux te donner à manger et un toit au-dessus de ta tête.

Les yeux de Hạnh s’écarquillèrent d’incrédulité. Tout le marché bourdonnait, les gens chuchotaient que j’avais dû devenir fou. Mais après plusieurs jours, elle a hoché la tête. Je l’ai ramenée à la maison au milieu des regards stupéfaits des voisins

Notre mariage était simple, juste quelques tables de nourriture. Le village bavardait : « Khải a épousé une mendiante, il n’en sortira rien de bon. » Je les ai ignorés – tout ce qui m’importait, c’était la paix que je ressentais dans mon cœur.

La vie qui a suivi n’a pas été facile. Hạnh était maladroit en cuisine, peu habitué aux travaux agricoles. Mais elle était diligente et disposée à apprendre. Peu à peu, notre maison autrefois calme s’est remplie de rires et de l’arôme des repas chauds. Un an plus tard, nous avons accueilli notre premier fils. Deux ans plus tard, notre fille est née. Chaque fois que je les entendais crier « Papa, maman », je savais que ma décision avait été la meilleure de ma vie.

Pourtant, les voisins n’ont jamais cessé de se moquer. Ils ont dit que j’étais « folle », que j’avais « épousé un mendiant et que je m’étais condamnée ». Je n’ai fait que sourire. Tant que ma femme et moi nous aimions, je ne me souciais de rien d’autre.

Puis un jour, un événement inattendu a bouleversé nos vies. Ce matin-là, alors que je travaillais dans le jardin, le bruit des moteurs grondait dehors. Ce n’est pas une, mais trois voitures de luxe rutilantes qui se sont arrêtées à notre porte. Tout le village s’est précipité pour voir.

Des voitures sortirent plusieurs hommes en costumes pointus. Ils regardèrent autour d’eux, puis s’inclinèrent respectueusement devant ma femme :
« Mademoiselle, nous vous avons enfin trouvée ! »

Tout le village retint son souffle. J’étais stupéfait, incapable de comprendre. Le visage de Hạnh pâlit alors qu’elle serrait fermement ma main. Un homme d’âge moyen s’approche, les yeux pleins de larmes :
– « Ma fille, je te cherche depuis dix longues années…