C’était une jeune femme avec des routines prévisibles, des responsabilités claires et une communication constante avec sa famille.

Quelque chose de terrible s’était passé dans les quatre pâtés de maisons entre la boutique de Don Aurelio et la maison familiale.

Mais quoi? Comment et pourquoi sont restées sans réponse des questions qui tourmenteront María Teresa pendant les quinze années suivantes.

La première théorie, qui a dominé à la fois l’enquête officielle et la spéculation dans le quartier, indiquait un enlèvement délibéré par des criminels qui avaient confondu Ana avec une jeune femme d’une famille riche.

C’était en 2002 et Monterrey était aux prises avec une augmentation inquiétante de ce type de criminalité. L’hypothèse a été renforcée par le fait que, bien qu’issue d’une famille aux ressources limitées, l’apparence d’Ana pouvait dérouter les ravisseurs qui l’observaient superficiellement. C’était une jeune femme bien soignée, elle portait toujours des vêtements propres et repassés, et marchait avec la confiance de quelqu’un qui a l’habitude de se déplacer dans son quartier sans se soucier du monde.

Le détective Carlos Mendoza, qui a d’abord été affecté à l’affaire, a développé une théorie spécifique. Il est probable qu’un gang criminel ait identifié la jeune femme comme une cible potentielle sans enquêter à fond sur sa situation financière réelle. Lorsqu’ils se sont rendu compte de leur erreur, ils ont décidé de l’écarter pour éviter d’être identifiés. Cette théorie explique l’absence totale de contact après l’enlèvement.

Dans les cas d’enlèvement traditionnels, les criminels contactent la famille pour négocier une rançon. Dans le cas d’Ana, il n’y a jamais eu d’appels téléphoniques demandant de l’argent. María Teresa, dans les premiers mois de la recherche, a trouvé une certaine logique dans cette affirmation. Cela lui a donné l’espoir qu’Ana était toujours en vie, détenue dans un endroit isolé par des criminels qui finiraient par la libérer une fois qu’ils auraient confirmé que la famille ne pouvait pas payer la rançon.

La deuxième grande théorie découle des commentaires de voisins sur une voiture inconnue qui avait été vue à proximité dans les jours précédant la disparition. Mme Maldonado s’est souvenue avoir vu une berline grise avec des plaques d’immatriculation dont elle ne se souvenait pas, conduite par deux hommes qui semblaient observer les routines quotidiennes du quartier.

« Je n’y prenais pas de valeur à l’époque », a déclaré Mme Maldonado aux détectives. Je pensais qu’il s’agissait de parents d’un nouveau voisin, ou peut-être de vendeurs, mais maintenant que j’y pense, je pensais que c’était étrange qu’ils soient restés si longtemps dans la voiture. Cette information a mené à une recherche intensive de témoins qui pourraient fournir des renseignements supplémentaires sur le véhicule suspect.

Pendant des semaines, l’enquête s’est concentrée sur la localisation de voitures similaires, l’examen des registres de vol et la réalisation de croquis des occupants. La théorie des voitures suspectes a occupé les détectives pendant près de six mois, mais n’a jamais donné d’indices concrets qui ont conduit à Ana.