Les croquis ne correspondaient pas aux criminels connus dans la base de données de la police. La troisième théorie, plus douloureuse pour María Teresa, mais tout aussi persistante, suggérait qu’Ana avait volontairement décidé de quitter sa vie à Monterrey pour commencer une nouvelle vie dans une autre ville. Certains chercheurs ont fait valoir qu’une femme de 19 ans avec des responsabilités familiales écrasantes et peu de possibilités de développement personnel aurait pu planifier secrètement une évasion.
« Nous avons vu des cas similaires », a expliqué le chercheur Mendoza à María Teresa. Des jeunes qui ressentent la pression des attentes familiales et décident de rechercher l’indépendance sans confrontations douloureuses. María Teresa rejette catégoriquement cette possibilité. Ana ne m’aurait jamais fait quelque chose comme ça.
Elle savait à quel point Jorge et Patricia avaient besoin d’elle, et surtout, elle m’aimait trop pour me causer cette souffrance. Ces trois théories principales ont dominé la recherche pendant les deux premières années qui ont suivi la disparition d’Ana. Chacune contenait des éléments convaincants, mais aussi des lacunes importantes qui ont empêché des progrès définitifs. Ce qu’aucune des théories n’a pris en compte, c’est la possibilité la plus simple et en même temps la plus impensable : qu’Ana Morales n’ait jamais quitté le quartier de Santa María et que pendant toute la recherche, elle ait eu moins de…
À 100 mètres de la maison où María Teresa pleurait son absence chaque nuit. En 2007, cinq ans après la disparition d’Ana, l’enquête officielle était pratiquement au point mort. Les dossiers remplissaient trois classeurs pleins dans les bureaux de la police ministérielle, mais les indices actifs avaient été épuisés sans résultats tangibles. María Teresa a complètement changé de vie autour de la recherche d’Ana.
Elle avait réduit son temps de travail en tant qu’employée de maison pour pouvoir passer plus de temps à visiter les bureaux du gouvernement, à organiser des perquisitions et à suivre l’affaire de près. Ses revenus avaient considérablement diminué, mais elle avait construit un réseau de soutien parmi ses voisins et les organisations communautaires.
Jorge, maintenant âgé de 20 ans, avait abandonné l’école secondaire pour travailler à temps plein afin de compenser la baisse des revenus familiaux. Il était devenu un jeune homme sérieux et responsable, mais aussi amer de l’absence de sa sœur. Patricia, 17 ans, présentait des signes de dépression adolescente, exacerbés par les tensions constantes à la maison.
« Maman, tu dois accepter qu’Ana ne revienne peut-être pas », lui avait dit Jorge lors d’une conversation particulièrement douloureuse. « Cela fait cinq ans. Nous ne pouvons pas continuer à vivre comme si elle apparaissait demain. » María Teresa était furieuse de cette suggestion. « Comment peux-tu dire ça ? Ana est votre sœur. Tant que je vivrai, je continuerai à la chercher. »
Cependant, dans l’intimité de sa chambre, pendant les nuits blanches qui étaient devenues une routine, María Teresa luttait contre des doutes angoissants quant à savoir si Ana avait vraiment décidé de partir volontairement et si toute la recherche n’était pas un exercice futile qui a détruit les restes de sa famille.
