La fille de mon mari, âgée de cinq ans, mangeait à peine depuis qu’elle vivait chez nous. « Pardon, maman… je n’ai pas faim », me répétait-elle soir après soir.

Quand ils eurent terminé, Clara m’a prise à part.

—Nous savons que c’est difficile, mais ce que vous avez fait aujourd’hui lui a peut-être sauvé la vie.

« Et Javier ? » demandai-je, la gorge serrée. « Tu crois que… ? »

Clara soupira.

« Nous ne savons pas encore tout. Mais certains indices laissent penser que, dans une vie antérieure, quelqu’un utilisait la nourriture comme forme de punition. Il le savait peut-être… ou peut-être pas. »

Mon téléphone a sonné : un message de Javier disant qu’il était arrivé à son hôtel à Madrid. Il ne savait rien de ce qui s’était passé.

La police m’a conseillé de ne rien lui dire pour le moment.

Nous avons passé la nuit sous observation. Le lendemain matin, une pédopsychiatre est venue et a longuement parlé avec Lucía. Je n’ai pas tout compris, mais suffisamment pour ressentir un frisson : il y avait de la peur, un conditionnement et des secrets gardés depuis bien trop longtemps.

Et puis, juste au moment où je pensais avoir tout entendu, la psychologue a quitté la pièce, le visage grave.

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