Il était un peu plus de 3 heures du matin lorsque je me suis enfoncé sur le siège arrière d’un taxi, épuisé par une journée interminable.

La ville était étrangement silencieuse, drapée dans ce calme particulier qui ne s’attarde qu’avant le lever du soleil. Le conducteur n’a presque rien dit, mais j’ai remarqué plus d’une fois que ses yeux se dirigeaient vers moi dans le rétroviseur. Chaque regard me faisait froid dans le dos.

Lorsque la voiture s’est arrêtée à mon immeuble, j’ai rapidement remis le billet, j’ai marmonné un « merci » fatigué et je suis sorti dans l’air frais de la nuit. L’ascenseur était à nouveau hors service, alors j’ai commencé à monter les escaliers en direction de ma maison du huitième étage. À mi-chemin, je l’ai entendu – le bruit de pas qui martelaient derrière moi, rapides et lourds, résonnant dans l’étroite cage d’escalier.

La panique m’a envahi. Mon esprit a été inondé de pires scénarios. « S’il vous plaît, s’il vous plaît, prenez ce que vous voulez ! » dis-je en reculant de peur. Il s’arrêta net, haletant, les yeux écarquillés de surprise. « Mademoiselle, attendez ! Tu as laissé tomber ça ! dit-il à bout de souffle.